第六十三章 海市蜃樓

第063章海市蜃樓

西關的地理位置很特殊,因為中途也有荒漠和極其不好走的一段，所以荒無人煙，沒有城鎮。

和北關還不同。

距離西關城最近的城池是鶴城，但鶴城到西關城之間有十五日腳程。

西關更像一個與世隔絕的孤島,左邊是虎視眈眈的西戎,但距鶴城又路遠。一旦發生戰爭,根本來不及馳援,所以在很長一段時間,西關城都遊離在朝中的管轄之外,自生自滅。

所以西關雖是南順的邊陲城池，但真正重兵屯守的是鶴城。

眼下，宋卿源行至秀城,距離鶴城還有三兩日路程。

中途暫歇,在客棧落腳。

這趟出行極其隱秘，朝中旁人都不知曉，宋卿源也只帶了十餘個暗衛，大監還在慶州,除此之外，身邊就是柳秦雲。

柳秦雲的確像個百事通，一路去西關，沒有他不知道的事，也沒有他搞不定的事。

也會規避衝突和風險。

有柳秦雲在，這一行很順利。

客棧中,柳秦雲同宋卿源一桌用飯。

柳秦雲似是忽然想起什麼一般，「紅油豬耳有嗎？」

「有！」小二應聲。

「那要紅油豬耳。」

宋卿源看他，沒有吱聲。

小二應好。

但等稍後，小二折回的時候,一臉尷尬，「客官，不好意思，紅油豬耳沒了，方才有位夫人喜歡吃，一人吃了六七盤，沒了……」

柳秦雲應好。

等小二離開，宋卿源問道，「紅油豬耳有什麼說道嗎？」

這一路上，柳秦雲的黑話一套接著一套的，若非時常在這條路上走的，怕是根本聽都沒聽過，或是聽過了也不知曉。

柳秦雲看了看他，沉聲道，「沒，就突然想起來，許爺喜歡吃紅油豬耳。」

宋卿源微楞。

柳秦雲繼續道，「早前同許爺一道去北關的時候，她每到一處都要吃很多，當時就同她起，西關這一路的紅油豬耳才是最有名的，許爺還說有機會要來吃，我就是忽然想起了……」

宋卿源沒有吱聲，手中的筷子也沒動。

柳秦雲忽然反應過來，不要提許爺，不要提許爺！

柳秦雲趕緊惶恐捂嘴。

宋卿源低聲道，「沒什麼。」

方才小二告訴柳秦雲紅油豬耳沒有的時候，指了指很遠處的位置，每處用屏風隔斷，其實不特意看，其實是看不清的。

宋卿源抬頭瞥了瞥，見那張桌上的茶還在冒著熱氣，是人才走不久……

是在二樓，宋卿源下意識瞥目看向窗外，許久也沒看到有往來女子的身影。

他收回目光。

他從來不知曉她喜歡吃紅油豬耳……

他知曉她的其實並不多，也很少主動問起，但她知曉他的卻很多，忌口的，喜歡的，不喜歡的，她都知曉……

宋卿源淡淡垂眸，「走吧。」

「哦。」柳秦雲跟著起身。

前方就是鶴城。

等到鶴城，便要好好準備，穿過荒漠去西關了……

宋卿源上了馬車，馬車駛過時，簾櫳一角拂起，見到一側匯南書局的字樣，宋卿源輕瞥了一眼，收回了目光。

馬車駛過匯南書局，書局內，許驕踮起腳尖，好容易夠著書架上層的那本冊子。

都積灰了。

取下書冊，許驕輕輕拍了拍，書冊上的浮灰頓時落了下來。

隔著面紗，許驕還是嗆了嗆。

早前落下的病還未好，浮塵一多，就容易嗆到，卻總是忘……

有時嗆得似要命一般。

聽到許驕的聲音，一側侍從恭敬上前，「大人？」

遂即，又改口，「夫人？」

先前得面紗上也沾染了灰，許驕摘下面紗，退到臨側，淡聲道，「沒事，浮塵大了些。」

取下面紗的遮掩，方才露出一張清麗明艷的面容，粉澤微施，顏如渥丹。墨發青絲微微綰起，瑩白和湖藍兩色相間的紗裙再普通不過，也不顯眼，但也襯出纖腰窄窄，身姿綽約，尤其是面紗揭下後，那一雙明眸含水，一眼芳華。

許驕目光停留在手中的書冊上，她是沒想到竟然在秀城的一家書局找到這本書。

應當是孤本了。

她早前尋了許久都沒尋到。

其實這一路去西關，發現好些書的孤本都散落在這樣不起眼的書局裡，還都塞在這種布滿浮灰的地方，是這一路的意外收穫。

許驕將冊子遞給方才的侍從，「葡萄，要這本。」

葡萄接過，溫和應了聲好。

言辭間，帶著青面獠牙面具的暗衛入內，沉聲道，「夫人，可能要暫避稍許。」

許驕看向他，目光微訝。

青面獠牙面具的暗衛名喚榆木，也是這一趟來西關，跟在她身邊的暗衛頭領。榆木道，「附近有十餘二十個暗衛在，不知道是什麼人，應當馬上要出城了，我們先暫避為好。」

榆木說完，許驕好奇抬眸看了遠處一眼。

一輛馬車正駛向遠處，周圍只跟了四五騎，榆木口中的暗衛應當散在四處……

這一趟出行的事都是榆木在照看，許驕輕聲應好，沒有再說旁的。

稍許，有旁的暗衛入內，在榆木身邊附耳，榆木才道，「可以了，夫人。」

面紗上的浮灰已經清理過，許驕帶上面紗出了匯南書局。

馬車已經停在書局門口，葡萄搭手扶了許驕上馬車。

車輪滾滾，也是往鶴城去。

要去西關，鶴城是必經之路。

馬車內堆了不少書，出西關的路途遙遠，看書可以打發時間，否則腦袋一空就會想起早前的事……

快至西關了。

岑女士和傅喬都在西關……

她可以趁著外出西關的一路，遠遠看看她們。

送信捎話這樣的差事，誰都可以做。

柏靳是知曉岑女士在西關，特意讓她走一趟……

柏靳去了長風。

等他從長風回蒼月要來年了。

她這一趟出西關再蒼月，還能在朝郡呆上一兩月。

她已經離開南順許久了，最後的事情她其實記不太清，印象里只是她和宋昭在一處，陶和建灌了她的葯，逼問宋卿源的下落。

等醒來的時候，在去富陽的水路上，睜眼見到的人是帶著青面獠牙面具的榆木，還有葡萄。那時她被灌了葯，已經昏睡了好幾日，醒的時候，腦中還渾渾噩噩的，喉間連話都不怎麼說得出來。

昏昏沉沉中，她口中念著宋卿源。

是葡萄告訴她，相爺，元帝安穩回京了。

宋卿源回京了……

她眸間淡淡散開。

抵達鶴城是三日後的事。

鶴城投宿，宋卿源沒讓柳秦雲跟著，也沒讓身邊的暗衛陪同，「不用跟著朕了，朕去見個人。」

清風月下，宋卿源扣門，是胡廣文開的門。

「陛下？」胡廣文眼中微訝。

宋卿源溫聲道，「朕來看看你。」

輪椅上，胡廣文溫和笑了笑。

臨近中秋了，月華漸滿，在苑中鋪了一層淡淡清暉。

月下對酌，胡廣文問道，「陛下還好嗎？」

宋卿源淡聲，「朕很好。」

胡廣文看了看他，沒有戳穿。

胡廣文雙腿殘疾，一直用藥，許久未曾飲酒了，今日宋卿源來，胡廣文飲的是酒。

「聽說京中的事了，陛下安穩就好。」一杯下肚，酒意在腹間徘徊。

宋卿源沒有應聲。

借著酒意，胡廣文繼續，「許驕不是過勞死的吧？」

宋卿源沉聲，「她是因為朕死的。」

酒意透過唇間，滲入四肢百骸，眸間卻是深不見底的幽暗，他不想將許驕同昱王之亂放在一處，他不想旁人揣測許驕在昱王之亂中遭遇的任何事情，他不想任何和昱王之亂有關的事牽扯上許驕。這是他的夢魘，永遠不想旁人再知曉或提起……

宋卿源端起酒杯，酒入腹間，方才麻痹了剛才湧上的恐慌。

「你知曉她不是男子嗎？」宋卿源問。

胡廣文沒有隱瞞，「知道。」

宋卿源嘆道，「是啊，她拿你當兄長，什麼事都不瞞你，如果她還活著，一定會來鶴城看你……」

胡廣文沉聲道，「陛下，人死不可復生，清和已經過世很久了。」

聽到這句過世很久，宋卿源忽得悲從中來。

是啊，過世很久了。

久到他都要記不清她的模樣了……

這一晚喝了許多酒。

「廣文，回朝中來吧，幫朕。」宋卿源問。

胡廣文笑道，「廣文殘破之軀，陛下身邊人才濟濟，不少廣文一個。」

宋卿源沉默。

至夜深，宋卿源沒有留下，「朕明日去西關了，你多保重。」

胡廣文頷首。

……

出了府中，往客棧去。

他喝得有些多，心中念頭和酒意交織在一處，臨近街角時，緩緩駐足。

清風晚照，遠處的街市上，他將人看成了許驕模樣。

她是同許驕很像，差不多的個頭，臉上帶著面紗，但他就是覺得她同她很像……

在他快要記不清她模樣的時候。

一個身影就可填滿心中所有空蕩的地方……

他駐足看了許久。

他知曉是酒意上頭，所以見到的人會同她一幅模樣，模樣像，動作像，隔著面紗，他能想像的神色也像。但他也知曉，越像，越是腦海中刻畫的出來，其實近觀也需根本是全然不同的兩個人。

但即便相同，許驕已經不在了。

旁人都不是許驕。

宋卿源收回目光，而後轉身。

……

街市上，許驕正在看小販處的鹿皮手套和厚裹巾。

要去西關，路上要走十五日的路，幾乎都是荒漠和偶爾零星的綠洲。

之前去北關的時候就知曉風塵極大，要帶上很厚的面巾裹住臉，否則整張臉都會被風沙填滿，更何況眼下，風塵多些她氣管就受不了……

榆木去準備出西關的駱駝，還有嚮導。

這裡雖是南順，但這麼重要的位置，蒼月不可能沒有安置暗衛。

柏靳能讓她出西關，一定是確認了這一路安穩，她無需擔心。

自早前昱王之亂後，她再沒有換過男裝。

在南順，她女裝比男裝更安穩，等出了西關再換也不遲。許驕拿起一側偏小麥色的粉盤，想起又要抹成那張小麥色的臉。

思緒間，有暗衛上前，「夫人。」

許驕轉眸，「怎麼了？」

暗衛道，「夫人想見的人，方才在府中見人，不知要什麼時候去了。」

許驕放下手中的東西，心中意外，誰會去看胡廣文？

但既然有人，那就等明日。

反正這一路西出，也不急……

許驕淡聲，「回吧。」

暗衛拱手。

翌日晨間，柳秦雲已經準備好了所有去西關城的東西。

駱駝，地圖，嚮導，還有僱傭的護衛。

去西關，一定要在鶴城雇護衛，因為這些護衛才是常年往返於這兩座城池的人，也是最保靠的。

其實西關也是可以通往西域的。

只是因為西戎常年佔據了道路，這條商路從南順根本走不通，所以只有從燕韓，羌亞的陸路往西域去，巴爾短暫有過一段時間通往西域的商路也斷了。

南順原本就有慈州這些商貿的碼頭在，若是通往西域的商路能打通，那南順將有一條完整的商路。

這是宋卿源一路要去西關的緣故。

沿途的城鎮，他都花時間呆過，並非走馬觀花，而是有花了時間停留。

去西關這一路的風土人情和實際情況，他都瞭然於心。

眼下是鶴城去西關這一段。

也是這一路最難走的一段，等走完，他便對這條路有完整的認知……

駝鈴聲響，西出鶴城不久，便踏入荒漠。

柳秦雲用厚厚的裹巾裹住口鼻，「陛下，這一路快則十五日，若是遇上惡劣天氣，怕是要二十餘日去了，安穩第一，時間可能把握不住。」

宋卿源頷首。

這一路往西關城去，宋卿源扮作身側的暗衛模樣，再加上厚厚的裹巾，在人群中並不起眼。

路遇漫天風沙時，也會在綠洲或是安穩的廢棄之處暫歇。

所以自古西關都是流放犯人的地方，這裡的環境的確惡劣……

宋卿源擰開水囊，抿了一口，繼續上路。

……

鶴城中，許驕遠遠坐在茶肆二樓，看僕從推著輪椅帶胡廣文外出。

輪椅走得慢，許驕矚目看了許久。

少時入東宮，宋卿源身邊的天資最好的伴讀叫胡廣文。

政史經綸，無一不通。

同宋卿源默契很足，也近乎無話不談。許驕剛入東宮的時候，胡廣文才是名副其實的東宮寵臣，日後一定是仕途通暢，封侯拜相那種。

但後來胡廣文忽然染病。

從逐漸站不起身，到後來只能靠輪椅行走，最後抱憾離開了東宮，去了鶴城。若是胡廣文還在，宋卿源身邊最信任的人不會是她……

初到東宮的時候，許驕總是會偷偷看胡廣文。

胡廣文發現，也會問，「許驕，你總偷偷看我做什麼？」

許驕沒同他說，他生得像她的哥哥。

穿越前的哥哥。

這種親厚感，讓她覺得安穩，所以她總跟著胡廣文。

胡廣文也會同她說，看這個書，看那個書，看這一堆書……

許驕傻眼。

簡直一模一樣……

後來胡廣文離京的時候，宋卿源是最捨不得的一個，但其實她也是。

她還大哭過了一場。

胡廣文溫和朝她道，「許驕，替我好好輔佐東宮，我沒機會做的，交給你了。」

臨到那道身影消失不見的時候，許驕眼中微潤。

——哥，我走了。

胡廣文伸手，示意伸手的僕從停下。

也將輪椅調轉回方才的方向。

一種說不好的感覺，總覺得，方才有人在看他……

就像很早前，許驕那時候一樣。

他魔怔了。

「走吧。」胡廣文低聲道。

……

「夫人，準備妥當了，可以出發了。」葡萄上前。

許驕也起身，「走吧。」

回了客棧，許驕換上了厚重的裙裝，也將臉上的肌膚一點點塗成小麥色，腰間別著水囊。

出了鶴城，騎上駱駝。

裹巾厚厚得裹了好幾層，遮住了口鼻，只剩了一雙動人心魄的眼睛。

一側，是青面獠牙面具的榆木，「夫人，這一段時日天氣不怎麼好，路上怕是有耽誤。」

「無妨。」許驕輕聲。

駝鈴聲響起，駱駝的隊伍往西關去。

但確實讓榆木說中了，塞外風沙無常。

大約走了十日左右的路程，不得不在中途的綠洲處停下，因為前方的風塵太大，再走會有危險。

等到綠洲中，才知曉這風塵其實有好幾日了，不少人都困在綠洲中的客棧里。

要等天晴後再離開。

下了駱駝，入了客棧，見客棧中有不少人在食月餅，許驕才想起今日是中秋了。

臨近西關，中秋的天氣已經開始寒涼。

許驕身上的裙裝厚重，不冷，也慢慢解下裹在臉上的裹巾。

因為纏得太久，臉上都有紅印，遂才用了面紗遮上。

照說往來西關的人不多，但因為風沙的緣故，困了好幾日的隊伍，所以客棧中才熱鬧了些。

許驕入內時，還是有不少目光投來。

往西關去，雖然也有不少女子，但眼前的人身後跟了十餘二十個護衛，又帶著面紗，身上的衣裳厚重，看不太出什麼身份。

宋卿源餘光瞥過一眼，只看到她的背影，沒有多看。

這種身邊跟著諸多侍衛和僕從的，能不衝突，盡量不衝突。

宋卿源困在客棧這裡三四日了，要等這場風沙過去。

所以，其實真正走過一遍，才知曉所謂的十五日路程，其實大半都要二十餘日，甚至三十日，因為途中天氣惡劣，不能順利抵達。

一旦發生戰事，想要馳援基本很難。

三十日，城都被攻下了。

所以這百餘年來，西關一直斷斷續續，時而在南順麾下，時而被西戎佔領。

這是一處戰略要地，但同時也類似一座孤島。

卷宗上看過再多，都不如親至。

宋卿源緩緩放下茶杯，聽鄰桌的人小聲道，「看到方才過去那姑娘了嗎？肯定是個美人，那雙眼睛眸含秋水，看一眼都覺得動人。」

另一人道，「眼睛是好看，但是眼神犀利啊，不是善茬。」

第三人道，「就是，我看你還是別找死了，看看她周圍的侍衛，還是別招惹的好。」

「我不就說說嘛，在這客棧憋了幾日了，也不知道明日能不能上路，好容易有些樂子。」

「小心你的舌頭。」

宋卿源的目光這才朝方才的方向看去，但正好對方放下簾櫳，將視野隔開，宋卿源剛好看到，她摘了鹿皮手套，露出手上白皙的肌膚，不過一瞬。

片刻，柳秦雲折回，「打探過了，明日能走，但是冒險，穩妥的話再呆一日。」

宋卿源應好。

柳秦雲只覺得這樣的場景有些熟悉，早前是他陪許爺去北關的時候；眼下，是他陪陛下去西關，都是因為風沙困在客棧中。

柳秦雲又想起要紅油豬耳。

客棧小二送來的時候，手中端了四盤。

柳秦雲驚呆，「我沒要這麼多。」

小二道，「那邊的夫人要的。」

柳秦雲愣住。

一口氣，要了三盤紅油豬耳，怎麼覺得這麼熟悉呢？

宋卿源目光微微滯了滯。

也莫名朝剛才的方向看去，想起方才看到摘下的鹿皮手套，還有鄰桌人口中，美人胚子，不是善茬這樣的話……

很快，又收回目光。

今日中秋，店家端了月餅上來。

宋卿源沒有動。

目光略微僵持，而後起身，「我先回了，你少喝點。」

宋卿源回了客棧二樓的客房處，客房外有暗衛值守，他在盆前慢慢揭下臉上的易容面具。

這一路往西關去，他除了見胡廣文沒有透露蹤跡，易容面具是最保靠，也最穩妥的方式。

中秋了，窗戶只穴開了一條縫，但月光都已鋪滿整個屋中。

宋卿源歇下。

樓下依舊喧鬧，窗外明月光。

宋卿源想起其實很久之前起，他就沒同許驕一道過中秋了。

去年中秋，許驕去了水利工事巡視。

前年中秋，他在梁城。

再前年的中秋，許驕在富陽。

但今年的中秋，人已經不在了。

他想起許驕初到中宮那一年中秋，還不怎麼說話，廣文在，魏帆在，郭睿在，那時候的東宮很熱鬧，也人聲鼎沸。

許驕嘗了一小口酒，就不喝了。

他看她，目光微微斂了斂，讓大監給她換了果茶。

她感激看他。

他收回目光，沒怎麼看她。

那時他從未想過，許驕會一路跟著他，最後連命都給了他……

宋卿源目光微斂，想起登基那年的中秋，他步履維艱，她非要和他分一個月餅，他看她，她溫聲道，這叫共嬋娟。

他抬眸看她。

往後的每年，他的月餅都習慣只吃一半，無論她在不在跟前。

他不在，便也是留給她的。

但方才，看到月餅送上來的一刻，他目光僵滯住。

心底似春燕掠過，分明只是輕描淡寫的一道小漣漪，卻迅速在心底深處掀起波瀾。

同他分一個月餅的人不在了……

他日後都不會再碰。

……

柳秦雲吃完了紅油豬耳，又吃了月餅，而後慢悠悠喝完了兩壺酒，才起身回了二樓。

簾櫳後，許驕正好出來，兩人在階梯處正好撞上。

許驕眉頭微微皺了皺，柳秦雲？

她沒想到會在這裡碰到柳秦雲。

但許驕慣來沉穩，不會有旁的詫異驚訝放在眼中。

很快若無其事般上了樓。

柳秦雲分明頓了頓，那張帶了面紗的臉，他覺得莫名熟悉。

柳秦雲捏了捏自己的臉頰，喝得有些暈乎乎的，像誰呢？

忽然，他想起見過許爺蒙著裹巾，只剩一雙眼睛的模樣。方才面紗上那雙眼睛，那幅神色……

柳秦雲一幅見了鬼的模樣！

然後拚命揉了揉眼睛，拍了拍自己的臉，是清醒的！

但對方已經離開了。

「我艹！許爺！」柳秦雲眼下還有些驚慌，「喝多了喝多了，竟然看成許爺了！」

這是八月半！

不是七月半！！

但柳秦雲還是嚇得有些心慌，趕緊回了屋中，不敢出來了。

……

雖然不知曉柳秦雲怎麼會忽然出現在這裡，許驕還是意外。

但轉念一想，柳秦雲終日到處溜達，出現在哪裡都不足為奇……

許驕喚了榆木來，「我遇到熟人了。」

榆木沉聲，「認出來了嗎？」

許驕輕聲，「他人迷糊，應當沒有。」

榆木道，「晨間一早走吧。」

「好。」許驕也不想這一路橫生枝節。早兩日走，早兩日到西關，明日有風沙，只是路難走，不是不能走，比留在這裡強……

今日中秋，許驕睡不著。

坐在客房的窗戶旁看著月色，想起宋卿源登基後的第二年中秋，她古怪看著宋卿源，怎麼月餅只吃一半啊？

宋卿源看了看她，淡聲道，朕只吃得下一半。

她嘆道，那我吃剩下一半吧。

他看了看她，不怎麼高興的樣子，但是沒說旁的。

她也不知道緣故。

直至很久之後，她總想起他的時候，也想起這一幕，才想起前一年的中秋，她同他說，一人一半，叫共嬋娟……

其實他一直都記得。

許驕靠在窗戶旁坐了許久。

……

翌日，天邊泛起魚肚白，許驕便同榆木，葡萄等人離開了客棧。

有些風沙，但不影響行路。

榆木明顯見許驕出神的時間多了許多，在昨日遇到認識的人之後。

榆木想，應當儘快回蒼月了。

柳秦雲睡到日上三竿才醒。

宋卿源的午飯，是他的早飯，宋卿源見他整個人還有些恍惚。

「你做什麼了？」宋卿源問他。

柳秦雲喉間輕輕咽了咽，緊張道，「我見鬼了……」

宋卿源看著他，心想方才為什麼要浪費時間認真聽他說話，既而低頭，吃著菜，沒有再搭理他。

柳秦雲見他不信，繼續道，「我真的見鬼了……」

宋卿源輕「嗯」一聲。

柳秦雲見他還是不信，而且明顯不像再搭理他的時候，柳秦雲還是忍不住道，「我看到許爺了……」

宋卿源指尖微頓，抬眸看他。

柳秦雲又緊張得咽了咽口水，「就在昨晚，客棧里，撞到一處了，那雙眼睛，那個眼神，就是許爺本爺！我嚇得一晚上沒睡，一直躲在被窩裡，到天亮了才睡著！」

所以他睡到現在……

「客棧里的人嗎？」宋卿源問。

柳秦雲既然說看見，就不是喝多了幻覺。

柳秦雲點頭，「就是昨天要紅油豬耳那個……」

柳秦雲越想越覺得毛骨悚然。

宋卿源眼中卻微滯，「去打聽。」

身側的暗衛應好。

稍許，暗衛折回，「人已經走了，該是往西關方向去了……」

柳秦雲想死的心都有了，怎麼和他們一個反向。

宋卿源指尖微微攥緊，想起昨日那雙鹿皮手套和旁人眼中那雙眼睛……

宋卿源想過要追上去，但很快，這股念頭又熄了。

阿驕已經死了……

即便像，也是另外一個人。

宋卿源眸色一沉，低聲道，「不用管了。」

再走了十餘日，許驕一行抵達了西關。

因為早前遇見柳秦雲的緣故，途中除非又大的風沙，沿路都沒有停過，所以只用了十餘日就抵達了西關。

岑女士離京後，一直同傅喬和小蠶豆在一處。

許驕坐在府宅對面的接道麵攤處，葡萄同他一道。

忽得，府門打開，許驕的目光凝住。

見是岑女士抱了小蠶豆出來，傅喬在一側，兩人在說著事情。

許驕雙目通紅，忽得眼淚便落下，腳下不聽使喚就想起身。

「夫人……」葡萄提醒，「殿下說，現在不是時候。」

許驕才回神，但掩不住眼眶和鼻尖都紅了。

岑女士和傅喬抱著小蠶豆，在原處，應當是在等人……

許驕一直看著，目不轉睛。

岑女士一定擔心至極，而後痛心疾首。

娘……

許驕心底輕喚。

片刻，一輛馬車停下在府宅門口停下。

馬車上下來的人是齊長平和郭睿……

許驕微怔。

離得不遠，其實能隱約聽到說話聲，許驕才知曉在西關的日子，齊長平一直在照顧岑女士。

而郭睿手中拎著烤紅薯，「伯母，新烤的紅薯，許驕最喜歡了，從前總是逮著機會就溜出去吃。」

岑女士笑了笑，應是道謝。

郭睿彷彿有事，同幾人道別，說改日再來。

岑女士和傅喬一道，帶了小蠶豆，上了齊長平的馬車。

馬車緩緩失去，消失在眼帘盡頭。

其實方才的時間分明很長，但對她來說卻如眨眼一瞬間。

「夫人，該出西關了。」葡萄知曉她不舍。

許驕頷首，是要出西關了，才能趕在黃昏前落腳。

這一行三月，其實就遠遠見了岑女士這一面，不過數眼。

葡萄繼續道，「殿下說，等這兩年風聲過了，就能同岑夫人團聚了。」

許驕起身，鼻尖還是紅的。

宋卿源抵達西關是十日之後。

沿途風沙都很大，時走時停，安全起見行得慢。

等到西關，柳秦雲便道，「陛下，我送你到西關啦~我走啦，後會有期~」

宋卿源想起當初從慶州離開的時候，柳秦雲也是這幅樣子。

少年心思，少年氣，去到哪裡都是一陣風。

宋卿源有時也會羨慕。

這三月的時間不短，是柳秦雲陪著他。

「柳秦雲！」他喚了聲。

柳秦雲如喪考妣轉頭，「陛下，你就讓我走吧……」

這幅模樣，宋卿源沒忍住笑，「一路平安。」

柳秦雲忽然反應過來，他只是說道別話，柳秦雲一面溜，一面道，「一路平安~」

宋卿源又低眉笑了笑。

……

宋卿源事前並未知會西關，在西關官邸，齊長平和郭睿見了他都怔住，「陛……陛下……」

天子怎麼會出現在西關？

西關到鶴城，起碼要穿過一條二十餘日路程的荒漠……

兩人都未反應過來。

宋卿源上前，「朕來西關看看。」

直至眼下，齊長平和郭睿才反應過來，真的是天子親至！

「帶朕去西關看看。」宋卿源吩咐一聲，齊長平和郭睿都拱手應聲。

既然天子是私下來的西關，齊長平和郭睿也都未聲張。

宋卿源要看西關，齊長平和郭睿便領著宋卿源在西關城內看了三兩日，極盡詳細，而後又出西關，帶宋卿源在西關附近轉了四五日，宋卿源對西關已經有了詳盡的印象，而不是停留在早前的書冊，奏報和謠傳里。

「齊長平，你做得很好。」宋卿源能想到齊長平剛至西關時，手中無權無勢，只有朝中一紙任命，但山高皇帝遠的地方，豪強是不會聽他的，手中無兵無卒，很難治理得了西關。

早前許驕堅持說齊長平可用，只是要磨礪魄力。

若非許驕堅持，他許是看不到今日的齊長平。

齊長平道，「其實多虧了郭睿大人，若非他來，我一個人治不住西關這處地方，當時也多被動。」

宋卿源看向郭睿。

郭睿支吾道，「得了，別吹捧我了。」

郭睿是記得剛至西關時，齊長平正和西關的豪強焦灼著。齊長平偏文，偏穩，他鬼點子多，那他就出其不意，兩人一唱一，逐步將西關的管轄，駐軍收回了手中。

齊長平想起說了這一兩年在西關發生的事，宋卿源認真聽著。

也許久未見郭睿如此自信，洒脫過。

全然脫離了早前郭家的陰影，做得都是自己喜歡的事。

臨末，說起時局，齊長平也道，西關的管轄權收回手中後，最頭疼的事就是西戎。

西戎一直蠢蠢欲動。

早前分裂成很多部落，每個部落都會輪番騷擾西關，但每個部落都不算強盛。

近來西戎其中一部換了強有力的首領，不少分裂的部落在慢慢統一，這樣看，短期的好處是零散對西關的騷擾是少了，但長期來看，若是西戎攻打西關，鶴城距離西關太遠，恐怕來不及救援。

西關要增兵，卻不是朝夕之事。

國中對西關的了解甚少，聽過最多的便是流放之處。

但路途遙遠，能流放到此處的，大都是身強體壯的……

這些自然都是題外話。

宋卿源溫聲道，「替朕守好西關。」

兩人拱手，「是。」

宋卿源才道，「朕去看看岑夫人。」

齊長平和郭睿兩人都不覺眸間黯了下去。

「相爺他……」齊長平喉間哽咽，「原本說等日後回朝中見相爺，未來得及……」

郭睿沉聲沒有說旁的，但眼底略微氤氳。

天子詔令，右相之位，永不錄用，天下皆知，許相過世，對天子的打擊才是最大……

齊長平和郭睿都噤聲。

……

岑夫人在府中見到宋卿源時，整個人都意外。

當初聽聞許驕出事，她趕回京中，見到慣來倨傲的宋卿源，臉色煞白，整個人如失了魂魄般在，眸色黯沉在她跟前道，「對不起，我沒照顧好阿驕……」

她當時跌坐在椅子上。

宋卿源眸間含淚，「是我的錯，我還不了阿驕給你……」

「我也沒有許驕了……」

他帶她到墓前，寫著亡妻許驕。

她當時泣不成聲。

後來她離開京中，去了西關。

再見宋卿源就是眼下。

「岑夫人。」宋卿源問候。

岑夫人頷首，「陛下來西關了……」

宋卿源溫聲應道，「正好有事來西關一趟，聽說岑夫人在，來探望。」

岑夫人溫和點頭。

兩人在苑中散步，宋卿源會問起她近況，她也會問起宋卿源朝中之事可繁忙？

時間過得很快，兩人說著話，一直很融洽。

早前許驕在的時候，兩人無法和睦相相處。

反倒是許驕不在後，一切歸零。

「我明日就走，岑夫人也多保重。」宋卿源溫聲。

岑夫人笑，「好。」

臨側腳步聲傳來，小蠶豆看見他，驚喜道，「乾爹！」

宋卿源愣了愣，許久未見小蠶豆，小蠶豆朝他撲過來的時候，他半蹲下抱起她，「長高了！」

傅喬朝他行禮，「陛下。」

宋卿源點頭。

不知為何，岑夫人眼底碎瑩，「我做些小菜，陛下留下用飯吧。」

「好。」宋卿源從善如流。

宋卿源在苑中同小蠶豆說話，岑夫人先去了廚房處，等入了廚房，早前的溫和堅強似是消融殆盡，沿著牆邊慢慢坐下。

傅喬跟來，「伯母。」

岑夫人伸手摸眼淚，不想讓她看見，但還是看見。

傅喬上前擁她，「伯母，都會好的。」

岑夫人頷首。

……

晚間一道用了晚飯，宋卿源又同小蠶豆說了許久的話。

「乾爹，你想乾娘嗎？我好想她。」小蠶豆看他。

「想，我很想……特別想……」

「可是我娘說，乾娘不在了，我日後見不到乾娘了？」小蠶豆紅著雙眼。

宋卿源溫聲道，「只要你一直記著她，她就在你心裡。」

小蠶豆點頭，「我會記得的。」

宋卿源垂眸，「我也會記得，她就永遠在我心裡，無論任何時候，都不會褪去……」

翌日，宋卿源離京。

小蠶豆同他道別。

他吻了吻小蠶豆額頭，「回京中的時候，記得找乾爹。」

小蠶豆點頭。

宋卿源也朝傅喬點頭致意。

臨到岑夫人跟前，岑夫人道，「陛下一路保重。」

宋卿源低聲道，「岑女士，保重。」

岑夫人微訝。

這是許驕才會用的稱呼……

岑夫人眼眶微紅。

宋卿源卻上前一步，擁她，「娘，保重。」

岑夫人心底五味雜陳。

等上馬車，馬車緩緩駛向城外，宋卿源慢慢帶上那幅易容面具，也換了一身侍衛衣服，等下馬車的時候，分毫看不出早前的模樣。下了馬車，暗衛已經備好了駱駝。

宋卿源裹好裹巾，上了駱駝，要在黃昏前抵達綠洲落腳處。

駝鈴聲陣陣，很快西關就落在身後。

宋卿源回眸，西關只剩沙漠中的一道海市蜃樓……

作者有話要說：　　更晚啦~明兒，抱抱龍就見到女鵝啦

國際慣例，這章還有紅包，記得按爪，么么噠